Contexto e desafios

Com sede em Linhares, no Espírito Santo, o Sicoob Conexão soma 35 anos de história e apoio à comunidade local. A cooperativa apoiou quando a cooperada Fabiani Reinholz decidiu retornar à propriedade rural da família, em Colatina (ES), após seu pai ser diagnosticado com Mal de Parkinson, doença associada à sua longa exposição a agrotóxicos.

Motivada a transformar essa realidade, ela viu no cacau uma oportunidade de agregar valor e adotar práticas mais sustentáveis. Com apoio do Sicoob Conexão, o projeto evoluiu para a criação de uma fábrica de chocolates artesanais, a Reinholz Chocolates.

No entanto, a produção artesanal, livre de conservantes, exigia refrigeração contínua dos produtos artesanais, o que gerava um alto custo com energia elétrica. Essa dependência da energia convencional comprometia a viabilidade financeira do negócio, limitava seu potencial de crescimento e dificultava o reinvestimento em melhorias na produção e na comunidade. Para que o sonho de uma fábrica sustentável se tornasse realidade, era preciso encontrar uma solução para esse gargalo energético e financeiro.

Objetivos

O projeto nasceu com o objetivo principal de viabilizar o crescimento da Reinholz Chocolates de forma alinhada aos seus valores de sustentabilidade. A meta era implantar um sistema de energia fotovoltaica para reduzir os custos operacionais e tornar a produção mais limpa e autossuficiente.

Assim, a iniciativa visava alcançar 100% de independência da energia elétrica convencional, permitindo que a economia gerada fosse reinvestida na expansão das lavouras e na capacitação de outros produtores.

Além do pilar energético, o projeto tinha objetivos socioambientais: fortalecer o protagonismo feminino na cadeia do cacau por meio da criação de uma associação de mulheres, promover o desenvolvimento comunitário e a capacitação de pequenos produtores.

Outro objetivo era a adoção de práticas regenerativas, como o aproveitamento integral do fruto do cacau para reduzir desperdícios e a manutenção de 40% da propriedade como área de conservação ambiental.

Desenvolvimento

O Sicoob Conexão desempenhou um papel fundamental como parceiro estratégico da iniciativa, indo além da simples concessão de crédito. A cooperativa acolheu a demanda de Fabiani com um atendimento consultivo e humanizado, dedicando gerentes e equipes técnicas para garantir a orientação e o suporte necessários.

A estratégia começou com um diagnóstico detalhado da necessidade energética da fábrica, que sofria com os altos custos da produção artesanal, especialmente da refrigeração contínua. Com o problema identificado, a cooperativa auxiliou no planejamento técnico do sistema de energia solar e na mobilização de recursos do Plano Safra, um programa subsidiado pelo Governo Federal que oferece crédito com condições acessíveis.

A atuação da equipe do Sicoob Conexão foi crucial para dar suporte em todas as etapas, desde a burocracia para obtenção dos recursos até a execução e implantação dos painéis solares, garantindo que o projeto se tornasse uma realidade viável para a cooperada.

Paralelamente à transição energética, o projeto ganhou um forte braço de impacto social com a criação da Associação Mulheres do Cacau, fundada e liderada pela própria Fabiani. A associação começou com 5 mulheres e hoje beneficia 19 famílias, promovendo a capacitação e a inclusão produtiva de agricultoras familiares da região.

Essa articulação com produtores locais e instituições de apoio fortaleceu a disseminação de práticas sustentáveis e consolidou o papel da iniciativa como um polo de desenvolvimento comunitário.

Resultados e impacto

A implementação do projeto gerou uma transformação completa. Com a instalação dos painéis solares, a Reinholz Chocolates reduziu drasticamente seus custos de produção, o que garantiu a continuidade e a expansão sustentável da fábrica. A produção de chocolates aumentou, sempre respeitando a preservação de 40% da propriedade como reserva ambiental, contribuindo para a captura de carbono e a proteção da biodiversidade.

O maior impacto, no entanto, foi o social. A criação da Associação Mulheres do Cacau promoveu a inclusão feminina, capacitação e geração de renda. Hoje, a Reinholz Chocolates aproveita integralmente o cacau (casca, polpa e amêndoa), e Fabiani se tornou uma voz no empoderamento feminino e na sucessão rural, provando como o apoio de uma cooperativa a uma liderança local pode gerar uma onda de mudanças positivas.